Por David Lorenzo

La conquista del archipiélago a finales del siglo XV también trajo consigo el bautizo de los canarios. Para ello se tuvieron que traer desde la Península varias pilas bautismales con el fin de garantizar la evangelización definitiva del archipiélago.

Debido a la moda de la época, a Canarias arribaron varias pilas bautismales de cerámica vidriada verde, fabricadas especialmente en Sevilla. La influencia musulmana a este tipo de pilas es más que evidente. Este tipo de cerámica era muy usada durante la Edad Media en Al-Ándalus.

Aunque llegaron muchas más, realmente se han conservado hasta la actualidad 5 pilas de este estilo. Además hay que incluir hay algunas en las que es muy difícil concretar una fecha de fabricación. Esto se debe a que entre los siglos XV y XVI se fabricaron centenares de ellas.

Pero que no esté clara la fecha todo parece indicar que algunas de ellas pudieron servir para bautizar a los guanches. Entiéndase guanches como las poblaciones Canarias antes de la conquista, no únicamente los de Tenerife. Como siempre usamos esta palabra porque es la más popular entre la gente.

Estas son las pilas bautismales donde se bautizaron los guanches según la leyenda y que suelen ser conocidas como “pilas verdes”:

• Pila de la Concepción (La Laguna). Esta es posiblemente la pila bautismal de cerámica vidriada más conocida de Canarias. Se localiza en la Iglesia Matriz de Nuestra Señora de la Concepción de la Ciudad de Los Adelantados. Destaca sobre todo por ser de todas la más decorada y con mayor riqueza en los detalles. No cabe ninguna duda que fue traída por Fernández de Lugo para bautizar y así comenzar la evangelización de los pobladores canarios antes y después de la conquista.
  

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• Pila de la iglesia de Santiago de Los Caballeros (Gáldar). La mítica ciudad de Agaldar cuenta también con una pila que con toda probabilidad fue en la que bautizaron a gran parte del menceyato de este mismo nombre y que ocupaba casi la mitad de la isla. Esta pila bautismal está menos decorada que la lagunera. Casi toda la ornamentación se encuentra en la taza. La base apenas cuenta con relieves (salvo la decoración en forma de espiral).
  

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• Pila de la Iglesia de San Juan (Telde). Si podemos decir que la pila verde de la iglesia de Gáldar sirvió para bautizar a los súbditos del Guanarteme de una parte de la isla de Gran Canaria la de Telde sirvió para bautizar a la otra mitad. Actualmente esta pila bautismal se encuentra en la iglesia de San Miguel, en Valsequillo. Llegó a esta otro templo porque en el siglo XVII se consideró que era muy antigua y que debía ser sustituida por una nueva.
  

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• Pila de la Iglesia del Salvador (Santa Cruz de La Palma). Con toda probabilidad llegó inmediatamente tras la conquista de la isla. Seguramente se usó para convertir a algunos benahoaritas al cristianismo. En un comienzo fue puesta en la iglesia del Salvador. Sin embargo no dura mucho. En el siglo XVI es sustituida por otra de mármol traída de Italia. Esta fue vendida a la Iglesia de San Pedro de Breña Alta. Se diferencia un poco de las demás porque su vaso está algo achatado.
  

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• Pila de la Iglesia de Monserrat (San Andrés y Sauces). En la Iglesia palmera de Nuestra Señora de Monserrat se encuentra otra pila verde. Esta forma la última de las 5 que se conservan en Canarias. Su interior mantiene un vidriado blanco (se desconoce si es posterior o el original). Además es la única de las pilas de este tipo que todavía sigue siendo utilizada para bautismos. Por su antigüedad posiblemente antes estuvo en la parroquia de San Andrés, la más antigua del municipio.
  

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Se tiene constancia escrita de que hubo algunas pilas bautismales más que hoy están desaparecidas. Un caso es la de la iglesia Parroquial de Santa María de Guadalupe (Lanzarote) y la de la Iglesia parroquial de Santa María del Valle (Fuerteventura). De Gran Canaria se sabe que al menos hubo dos más: una en Agüimes y otra en la iglesia de San Agustín en Las Palmas. En Tenerife se tiene constancia de que existía otra en la Iglesia de Santiago del Realejo Alto.

Para saber más:

• Santana Rodríguez, Lorenzo (2007) “Las «pilas verdes» de La Laguna y Los Sauces. Propuesta de investigacion para las pilas bautismales de cerámica vidriada de Canarias”. En Estudios Canarios: Anuario del Instituto de Estudios Canarios. La Laguna: Instituto de Estudios Canarias (IECAN)
• Sosa Suárez, Elena (2000) “Pilas bautismales sevillanas en las islas Canarias”. En web Retablo Cerámico. Enlace: https://goo.gl/Tdg4eP